江州司馬相當(dāng)于現(xiàn)在沒有實(shí)權(quán)的副市長(zhǎng)或副書記。司馬是古代職官名稱。馬在中國(guó)古代的戰(zhàn)爭(zhēng)中占據(jù)重要地位，春秋以前的職業(yè)化軍隊(duì)主要由貴族出身的子弟組成，戰(zhàn)爭(zhēng)方式主要是戰(zhàn)車的列陣對(duì)陣沖鋒，而古代的戰(zhàn)車是由馬拉的，所以馬的地位極其重要。形容哪個(gè)國(guó)家軍力強(qiáng)盛，就稱呼它為千乘之國(guó)、萬乘之國(guó)之類的，由于這層關(guān)系，司馬其實(shí)是專門負(fù)責(zé)管馬匹的官，是非常重要的軍職。

　　中央

　　殷商時(shí)代始置，位次三公，與六卿相當(dāng)，與司徒、司空、司士、司寇并稱五官，掌軍政和軍賦，春秋、戰(zhàn)國(guó)沿置。漢武帝時(shí)置大司馬，作為大將軍的加號(hào)，后亦加于驃騎將軍，后漢單獨(dú)設(shè)置，皆開府。隋唐以后為兵部尚書的別稱。參考《史記·楚世家》：“立子比為王，公子子皙為令尹，棄疾為司馬?！?/p>

　　部隊(duì)

　　漢武帝定制，司馬，主武也，掌管軍事之職。大將軍所屬軍隊(duì)分為五部，各置司馬一人領(lǐng)之。魏晉南北朝，諸將軍開府，府置司馬一人，位次將軍，掌本府軍事，相當(dāng)于后世的參謀長(zhǎng)。宋制，司馬銅印墨綬，絳朝服，武冠。至隋時(shí)廢州府之任，不置司馬，改置治中。參考《三國(guó)志·蜀志·姜維傳》：“延熙元年，隨大將軍蔣琬往漢中。琬既遷大司馬，以維為司馬，數(shù)率偏軍西入?！?/p>

　　執(zhí)行軍法

　　“司馬”作為全國(guó)軍隊(duì)的最高管理官，除管理國(guó)家軍賦和組織軍事訓(xùn)練外，還是軍法的執(zhí)行者。如《周禮·大司馬》：“司馬建旗于后表之中，群吏以旗物鼓鐸鐲鐃，各帥其民而致。質(zhì)明、弊旗，誅后至者”，“群吏聽誓于陳前，斬牲以左右徇陳曰：‘不用命者斬之?！皯?zhàn)，巡陳，胝事而賞罰”，“大役與慮，屬其植，受其要，以待考而賞誅”。這些都說明，在軍事活動(dòng)中，所有涉及賞罰等軍法事宜，均由司馬處斷。