高桂英是自殺而死的。高桂英，米脂縣城北壺蘆山人，高一功之姐，自幼酷愛(ài)武裝，在李自成稱(chēng)帝以后，被封為高皇后；李自成，原名鴻基，世居陜西榆林米脂李繼遷寨。童年時(shí)給地主牧羊，曾為銀川驛卒。在順治二年，遭湖北通城縣九宮山村民誤殺。

　　李自成家世背景

　　萬(wàn)歷三十四年（1606年）農(nóng)歷八月二十一日（公歷9月22日），李自成出生，世居米脂河西200里的李繼遷寨，距他的老家長(zhǎng)峁鄢六十多里（兩地現(xiàn)均為橫山地）。

      李自成的祖籍是米脂縣李家站，在米脂縣殿市鎮(zhèn)有個(gè)村落，名叫李繼遷村，當(dāng)?shù)厝艘步凶隼罴艺?，村里的人代代相傳，是西夏奠基者李繼遷的后人。據(jù)《米脂縣志》記載：“米脂李姓，分太安里二甲李氏和永和石樓李氏。一支是太安里二甲，李自成家庭屬太安里二甲，明代前由甘肅太安里遷徙來(lái)。而另一支李氏是由山西永和石樓縣遷移到米脂的，二支李氏不屬于同宗同室。

      太安里二甲的李氏，是一大族，遍及米脂城鄉(xiāng)各處?！崩钭猿杉彝偬怖锒?，明代前由甘肅太安里遷徙來(lái)到李家站。而這個(gè)李家站正是當(dāng)年拓跋平夏部從甘肅東遷后居住的地方。