冰激凌的起源地是中國(guó)。早在我國(guó)夏商時(shí)期，當(dāng)時(shí)的貴族就懂得保存冰塊的方法了，即在冬天到來的時(shí)候取出冰塊，放在古人藏冰挖的冰窖“凌陰”中，為了夏天使用。而到了元朝時(shí)期，忽必烈及其皇室貴族都是蒙古族人，喜愛喝牛奶。但夏天時(shí)候，牛奶不易保存，忽必烈就想到在牛奶中加入冰塊，以延長(zhǎng)保存時(shí)間。大家發(fā)現(xiàn)加冰后的“奶冰”味道更加鮮美，后來還在“奶冰”中加入蜜餞、水果等原料。“奶冰”的制作其實(shí)已經(jīng)初具圣代雛形。

　　大約在1700年，冰淇淋傳入美洲大陸，美國(guó)首任總統(tǒng)喬治·華盛頓對(duì)這種新工藝癡愛異常。當(dāng)時(shí)，冰淇淋的制作還很不容易，人們要在夏天吃到這種食品，不得不在冬天到河里取冰塊，把它們貯放在鋸末里。冰淇淋仍然是富貴人家的食品。

　　1846年，美國(guó)的一位名叫南?！ぜs翰遜的女士對(duì)復(fù)雜的工藝進(jìn)行了改進(jìn)，制造了一種手動(dòng)曲柄式冷凍機(jī)，使冰淇淋的制作工藝更加簡(jiǎn)單容易。1851年，美國(guó)人扎卡布·費(fèi)斯賽爾在美國(guó)馬里蘭州的巴爾的摩開辦了美國(guó)首家冰淇淋制作工廠。