南柯一夢的主人公是淳于棼。淳于棼是中國唐代李公佐的傳奇小說《南柯太守傳》中的主人公。淳于棼做夢到大槐安國娶了公主，做了該國南柯郡的太守，享盡富貴。后來才知竟是夢一場。南柯一夢是一個(gè)漢語成語，這則成語形容一場大夢，或比喻一場空歡喜，比喻夢幻的事。

　　南柯一夢，出自唐李公佐《南柯太守傳》，《南柯太守傳》是唐代的一篇傳奇。這篇傳奇寫東平人淳于棼一天在古槐樹下醉倒，夢見自己變成槐安國的駙馬，任南柯太守二十年，與金枝公主生了五男二女，榮耀一時(shí)。

　　后來與檀蘿國交戰(zhàn)失敗，金枝公主病死，最后失寵遭饞，被遣返故里，沿途破車驚醒，時(shí)間還沒過半天，又發(fā)現(xiàn)“槐安國”和“檀蘿國”竟都是蟻穴，歷歷如現(xiàn)。

　　后人根據(jù)這個(gè)故事提煉出成語“南柯一夢”。

　　《南柯太守傳》全文構(gòu)思巧妙，設(shè)想新奇；結(jié)構(gòu)精美，描寫生動(dòng)；能融合寓言與志怪的表現(xiàn)手法，具有諷刺文學(xué)特色；情節(jié)豐富，脈絡(luò)清晰，富于文采。

　　這則成語告訴人們，世事無常，所有的富貴榮華不過如蟻穴之虛，終有一天會(huì)離去，不需要執(zhí)著于此，生活還有很多東西值得去珍惜，不要一味地追求財(cái)富和權(quán)力，一切榮譽(yù)可能瞬間即逝。