太陽(yáng)光照在半導(dǎo)體p-n結(jié)上，形成新的空穴-電子對(duì)，在p-n結(jié)電場(chǎng)的作用下，空穴由n區(qū)流向p區(qū)，電子由p區(qū)流向n區(qū)，接通電路后就形成電流。這就是光電效應(yīng)太陽(yáng)能電池的工作原理。太陽(yáng)能光發(fā)電是指無(wú)需通過(guò)熱過(guò)程直接將光能轉(zhuǎn)變?yōu)殡娔艿陌l(fā)電方式。 它包括光伏發(fā)電、光化學(xué)發(fā)電、光感應(yīng)發(fā)電和光生物發(fā)電。

　　光伏發(fā)電是利用太陽(yáng)能級(jí)半導(dǎo)體電子器件有效地吸收太陽(yáng)光輻射能，并使之轉(zhuǎn)變成電能的直接發(fā)電方式，是當(dāng)今太陽(yáng)光發(fā)電的主流。在光化學(xué)發(fā)電中有電化學(xué)光伏電池、光電解電池和光催化電池，目前得到實(shí)際應(yīng)用的是光伏電池。

　　太陽(yáng)能的能源是來(lái)自地球外部天體的能源(主要是太陽(yáng)能)，是太陽(yáng)中的氫原子核在超高溫時(shí)聚變釋放的巨大能量，人類(lèi)所需能量的絕大部分都直接或間接地來(lái)自太陽(yáng)。我們生活所需的煤炭、石油、天然氣等化石燃料都是因?yàn)楦鞣N植物通過(guò)光合作用把太陽(yáng)能轉(zhuǎn)變成化學(xué)能在植物體內(nèi)貯存下來(lái)后，再由埋在地下的動(dòng)植物經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的地質(zhì)年代形成。

　　太陽(yáng)能發(fā)電的優(yōu)點(diǎn)

　　1、太陽(yáng)能發(fā)電被稱(chēng)為最理想的新能源，無(wú)枯竭危險(xiǎn)。

　　2、安全可靠，無(wú)噪聲，無(wú)污染排放外，絕對(duì)干凈(無(wú)公害)。

　　3、不受資源分布地域的限制，可利用建筑屋面的優(yōu)勢(shì)。

　　4、無(wú)需消耗燃料和架設(shè)輸電線(xiàn)路即可就地發(fā)電供電。

　　5、能源質(zhì)量高。