中元節(jié)的節(jié)日習(xí)俗主要有祭祖、放河燈、祀亡魂、焚紙錠、吃鴨、祭祀土地、河燈度孤等。中元節(jié)，是道教名稱，民間世俗稱為七月半，佛教則稱為盂蘭盆節(jié)。七月乃吉祥月、孝親月，七月半是民間初秋慶賀豐收、酬謝大地的節(jié)日，有若干農(nóng)作物成熟，民間按例要祀祖，用新稻米等祭供，向祖先報(bào)告秋成。它是追懷先人的一種文化傳統(tǒng)節(jié)日，其文化核心是敬祖盡孝。

　　祭祖

　　民間相信，祖先會在七月半返回家中探望子孫，所以需要祭祖。這種祭祖行為是慎終追遠(yuǎn)、固本思源的傳統(tǒng)倫理的一種體現(xiàn)，是一種感德祖先文化傳統(tǒng)。時(shí)逢小秋的農(nóng)作物收獲，也正好把豐收的喜悅與祖先分享，祭拜的儀式一般在七月中旬傍晚時(shí)分舉行。平常日子要對先人祭拜，一般都不動先人的牌位。到“七月半”祭祖時(shí)，則要把先人的牌位一位一位請出來，恭恭敬敬地放到專門做祭拜用的供桌上，再在每位先人的牌位前插上香，每日晨、午、昏，供三次茶飯。

　　放河燈

　　中元節(jié)有放河燈的習(xí)俗，一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。

　　祭祀土地

　　七月半，民間還盛行祭祀土地和莊稼。將供品撒進(jìn)田地。燒紙以后，再用剪成碎條的五色紙，纏繞在農(nóng)作物的穗子上。傳說可以避免冰雹襲擊，獲得大秋豐收。一些地方同時(shí)還要到后土廟進(jìn)行祭祀。定襄縣民俗將麻、谷懸掛門首。