十惡指的是：謀反、謀大逆、謀叛、惡逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不義、內(nèi)亂?！笆異翰簧狻笔侵钢袊?guó)封建統(tǒng)治者為了維護(hù)其專制統(tǒng)治，在法律上規(guī)定有十種重大犯罪不能赦免。在歷史上，十惡提法是逐步演變而成的。至北朝北齊時(shí)開始規(guī)范化，定十條重罪。至隋代把重罪改為十惡。

　　十惡是中國(guó)古代法律對(duì)十種重大犯罪的總稱。

　　中國(guó)古代對(duì)重大犯罪的法律判定從秦漢起便逐漸形成，及至《北齊律》正式明確了“重罪十條”，隋朝《開皇律》又在“重罪十條”的基礎(chǔ)上發(fā)展為“十惡之條”列入律典，其后歷代均相繼沿用。

　　而所謂“十惡”，原本并非中國(guó)古代的專門法律術(shù)語，而是佛教術(shù)語。學(xué)者周開平認(rèn)為《開皇律》借用了這個(gè)概念并賦與其全新的法律內(nèi)涵，體現(xiàn)了當(dāng)時(shí)佛教對(duì)中國(guó)文化的影響。而今十惡在中文里已經(jīng)具有了宗教上和法律上的雙重含義。

　　謀反：指用各種手段圖謀推翻王朝的統(tǒng)治，奪取皇位的活動(dòng)，被視為最大的犯罪，列十惡之首。

　　謀大逆：指圖謀毀壞皇帝的宗廟、陵墓及宮殿。

　　謀叛：指圖謀背叛國(guó)家。這與首惡的“謀反”不同，謀叛是叛逃到其它敵對(duì)國(guó)家。

　　惡逆：家庭內(nèi)部或一定親屬間卑幼毆打或謀殺祖父母、父母：殺伯叔父母、姑母、兄姊、外祖父母、丈夫、丈夫的祖父母、父母。

　　不道：犯罪者手段殘忍。殺死無罪的人三人以上以及肢解人體、制造施用巫蠱及詛咒。

　　大不敬：侵犯皇帝尊嚴(yán)的行為，包括企圖盜竊皇帝祭祀的器具和皇帝的日常用品、調(diào)制御用藥品出錯(cuò)、制造御用車輛船只松散不堅(jiān)固、準(zhǔn)備御膳觸犯皇家飲食禁忌。

　　不孝：對(duì)直系尊親屬有忤逆言行。這里是指咒罵、控告以及不贍養(yǎng)自己的祖父母、父母。祖、父輩死后亡匿不舉哀，喪期嫁娶作樂。

　　不睦：親族內(nèi)部互相侵犯，不相和睦，包括毆打、控告丈夫和大功以上的尊長(zhǎng)以及小功尊屬。

　　不義：違反正常道義的行為。這里是指毆打、殺死長(zhǎng)官(一般指州縣長(zhǎng)官)，丈夫死后不舉哀并作樂改嫁等。

　　內(nèi)亂：親族內(nèi)部紊亂人倫的行為，例如與祖父、父親的外家通奸。