揚(yáng)州八怪是清康熙中期至乾隆末年活躍于揚(yáng)州地區(qū)的一批風(fēng)格相近的書(shū)畫(huà)家總稱(chēng)，美術(shù)史上也常稱(chēng)其為“揚(yáng)州畫(huà)派”。在中國(guó)畫(huà)史上說(shuō)法不一，較為公認(rèn)指：金農(nóng)、鄭燮、黃慎、李鱓、李方膺、汪士慎、羅聘、高翔。

至于有人提到的其它畫(huà)家，如阮元、華巖、閔貞、高鳳翰、李勉、陳撰、邊壽民、楊法等，因畫(huà)風(fēng)接近，也可并入。因“八”字可看作數(shù)詞，也可看做約數(shù)。

　　“揚(yáng)州八怪”之說(shuō)，由來(lái)已久。但8人的名字，其說(shuō)互有出入。據(jù)李玉棻《甌缽羅室書(shū)畫(huà)過(guò)目考》中的“八怪”為羅聘、李方膺、李鱓、金農(nóng)、黃慎、鄭燮(又叫鄭板橋)、高翔和汪士慎。此外，各書(shū)列名“八怪”的，尚有高鳳翰、華嵒、閔貞、邊壽民等，說(shuō)法很不統(tǒng)一，今人取“八”之?dāng)?shù)，多從李玉棻說(shuō)。揚(yáng)州八怪，職業(yè)而已，不能說(shuō)是正面人物還是反面人物，有時(shí)含貶義。

　　從康熙末年崛起，到嘉慶四年“八怪”中最年輕的畫(huà)家羅聘去世，前后近百年。他們繪畫(huà)作品為數(shù)之多，流傳之廣，無(wú)可計(jì)量。僅據(jù)今人所編《揚(yáng)州八怪現(xiàn)存畫(huà)目》記載，為國(guó)內(nèi)外200多個(gè)博物館、美術(shù)館及研究單位收藏的就有8000余幅。他們作為中國(guó)畫(huà)史上的杰出群體，已經(jīng)聞名世界，把徐渭的潑墨手法發(fā)揮到頂峰。

　　揚(yáng)州八怪之八位畫(huà)家，生前即聲名遠(yuǎn)播。李鱓、李方膺、高鳳翰、李勉，先后分別為康熙、雍正、乾隆三代皇帝召見(jiàn)，或試畫(huà)，或授職。乾隆八年，弘歷見(jiàn)到鄭板橋所作《櫻筍圖》，即吟誦了“乾隆御覽之寶”朱文橢圓璽。乾隆十三年，弘歷南巡時(shí)，封鄭燮為“書(shū)畫(huà)史”。羅聘嘗三游都下，“一時(shí)王公卿尹，西園下士，東閣延賓，王符在門(mén)，倒屣恐晚;孟公驚座，覿面可知?！?/p>

　　揚(yáng)州八怪大膽創(chuàng)新之風(fēng)，不斷為后世畫(huà)家所傳承，有時(shí)含貶義。近現(xiàn)代名畫(huà)家如王小梅、吳讓之、趙之謙、吳昌碩、任伯年、任渭長(zhǎng)、王夢(mèng)白、王雪濤、唐云、王一亭、陳師曾、齊白石、徐悲鴻、黃賓虹、潘天壽等，都各自在某些方面受“揚(yáng)州八怪”的作品影響而自立門(mén)戶(hù)。他們中多數(shù)人對(duì)“揚(yáng)州八怪”的作品作了高度評(píng)價(jià)。徐悲鴻曾在鄭燮的一幅《蘭竹》畫(huà)上題云：“板橋先生為中國(guó)近三百年最卓絕的人物之一。其思想奇，文奇，書(shū)畫(huà)尤奇。觀(guān)其詩(shī)文及書(shū)畫(huà)，不但想見(jiàn)高致，而其寓仁悲于奇妙，尤為古今天才之難得者?！?/p>