意思：那些境界比較高的人的德行就如同水的品性一般，滋養(yǎng)著萬(wàn)物，使萬(wàn)物都能夠通過(guò)自己得到利益，但是也不與萬(wàn)物發(fā)生沖突和矛盾。該句出自《上善若水》，《上善若水》選自老子所作的《道德經(jīng)》中第八章。

　　《上善若水》原文

　　上善若水。水善利萬(wàn)物而不爭(zhēng)，處眾人之所惡，故幾于道。居善地;心善淵;與善仁;言善信;政善治;事善能;動(dòng)善時(shí)。夫唯不爭(zhēng)，故無(wú)尤。

　　《上善若水》　翻譯

　　身居高位的人最好的行為像自然界的水一樣呵護(hù)大家。水善于滋潤(rùn)萬(wàn)物而不與萬(wàn)物相爭(zhēng)，停留在眾人都不喜歡的地方，所以最接近于“道”。最善的人，居處最善于選擇地方，心胸善于保持沉靜而深不可測(cè)，待人善于真誠(chéng)、友愛(ài)和無(wú)私，說(shuō)話善于恪守信用，為政善于精簡(jiǎn)處理，能把國(guó)家治理好，處事能夠善于發(fā)揮所長(zhǎng)，行動(dòng)善于把握時(shí)機(jī)。最善的人所作所為正因?yàn)橛胁粻?zhēng)的美德，所以沒(méi)有過(guò)失，也就不會(huì)埋怨他人。

　　《上善若水》注釋

　　1、上善若水：上，最的意思。上善即最善。這里老子以水的形象來(lái)說(shuō)明"圣人"是道的體現(xiàn)者，因?yàn)槭ト说难孕杏蓄?lèi)于水，而水德是近于道的。

　　2、處眾人之所惡：即居處于眾人所不愿去的地方。

　　3、幾于道：幾，接近。即接近于道。

　　4、淵：沉靜、深沉。

　　5、與，善仁：與，指與別人相交相接。善仁，指有修養(yǎng)之人。

　　6、政，善治：為政善于治理國(guó)家，從而取得治績(jī)。

　　7、動(dòng)，善時(shí)：行為動(dòng)作善于把握有利的時(shí)機(jī)。

　　8、尤：怨咎、過(guò)失、罪過(guò)。

　　《上善若水》賞析

　　老子首先用水性來(lái)比喻有高尚品德者的人格，認(rèn)為他們的品格像水那樣，一是柔，二是停留在卑下的地方，三是滋潤(rùn)萬(wàn)物而不與爭(zhēng)。最完善的人格也應(yīng)該具有這種心態(tài)與行為，不但做有利于眾人的事情而不與爭(zhēng)，而且還愿意去眾人不愿去的卑下的地方，愿意做別人不愿做的事情。

　　他可以忍辱負(fù)重，任勞任怨，能盡其所能地貢獻(xiàn)自己的力量去幫助別人，而不會(huì)與別人爭(zhēng)功爭(zhēng)名爭(zhēng)利，這就是老子“善利萬(wàn)物而不爭(zhēng)”的著名思想。水化身形于大地，融生命于萬(wàn)物。

　　在本章中，老子用水之特征和作用來(lái)比喻最優(yōu)秀的領(lǐng)導(dǎo)者所應(yīng)該具有的人格特征。水最基本的特征和作用主要有四點(diǎn)：一、柔弱，水是天下最為柔弱的東西;二、水善于趨下，善于處在低下的位置，善于停留在卑下的地位;三、包容、寬容，小溪注入江河，江河注入大海，因而水具有容納同類(lèi)的無(wú)窮力量;四、滋養(yǎng)萬(wàn)物而不與相爭(zhēng)。

　　老子認(rèn)為，最優(yōu)秀的領(lǐng)導(dǎo)者，具有如水一般的最完善的人格。這樣的人，愿意到別人不愿意到的地方去，愿意做別人不愿意做的事情。他們具有駱駝般的精神和大海般的肚量，能夠做到忍辱負(fù)重、寬宏大量。他們具有慈愛(ài)的精神，能夠盡其所能去幫助、救濟(jì)人，甚至還包括他們所謂的“惡人”。

　　他們不和別人爭(zhēng)奪功名利益，是“善利萬(wàn)物而不爭(zhēng)”的王者。世界上最柔的東西莫過(guò)于水，然而它卻能穿透非常堅(jiān)硬的東西，例如滴水穿石，這就是“柔德”所在。所以說(shuō)弱能勝?gòu)?qiáng)，柔可克剛。

　　創(chuàng)作背景

　　老子生于春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，當(dāng)時(shí)的環(huán)境是周朝勢(shì)微，各諸侯為了爭(zhēng)奪霸主地位，戰(zhàn)爭(zhēng)不斷。嚴(yán)酷的動(dòng)亂與變遷，讓老子目睹到民間疾苦，作為周朝的守藏史，于是他提出了治國(guó)安民的一系列主張。

　　函谷關(guān)令尹喜對(duì)《道德經(jīng)》的成書(shū)也起了巨大作用，他少時(shí)即好觀天文、愛(ài)讀古籍，修養(yǎng)深厚。尹喜感動(dòng)了老子，老子遂以自己的生活體驗(yàn)和以王朝興衰成敗、百姓安危禍福為鑒，溯其源，著上、下兩篇，共五千言，即《道德經(jīng)》。

　　作者介紹

　　老子，姓李名耳，字聃，一字或曰謚伯陽(yáng)。華夏族，楚國(guó)苦縣厲鄉(xiāng)曲仁里人，春秋時(shí)期偉大的哲學(xué)家和思想家、道家學(xué)派創(chuàng)始人。老子乃世界文化名人，世界百位歷史名人之一，存世有《道德經(jīng)》，其作品的精華是樸素的辯證法，主張無(wú)為而治，其學(xué)說(shuō)對(duì)中國(guó)哲學(xué)發(fā)展具有深刻影響。在道教中，老子被尊為道教始祖。老子與后世的莊子并稱(chēng)老莊。