工夫紅茶發(fā)酵時間一般為2～3小時，紅碎茶發(fā)酵時間一般在30～90分鐘。發(fā)酵，俗稱“發(fā)汗”，是最為重要的一個環(huán)節(jié)。是指將揉捻好的茶胚裝在籃子里，稍加壓緊后，蓋上溫水浸過的發(fā)酵布，以增加發(fā)酵葉的溫度和濕度，促進酵素活動，縮短發(fā)酵時間。

　　紅茶發(fā)酵過程
　　在茶葉在發(fā)酵過程中會進行眾多復(fù)雜的化學(xué)反應(yīng)，茶葉的科學(xué)家們可以通過對各項指標(biāo)對發(fā)酵程度進行判定，但是對于紅茶的生產(chǎn)上較為不方便。茶葉是隨著內(nèi)在的變化而不斷的變化。
　　在紅茶制作過程中，師傅們可以通過對葉色和香氣的變化來判定發(fā)酵程度。如香氣的變化：由青草氣味逐漸轉(zhuǎn)向熟香；葉色的變化：青綠色慢慢轉(zhuǎn)化為紫銅色。再通過發(fā)酵的香氣、葉色來判定發(fā)酵程度。也可結(jié)合溫度計，來判斷出茶葉的發(fā)酵程度。
　　紅茶發(fā)酵的目的
　　茶的發(fā)酵過程是不用任何添加劑的，是靠茶鮮葉本身的內(nèi)質(zhì)，水分和堆積的溫度及環(huán)境，自然發(fā)酵的。而黑茶是在茶葉成形是只進行了一部分的發(fā)酵，在存放過程中繼續(xù)發(fā)酵，所以是后發(fā)酵茶。微生物也是在這種環(huán)境下產(chǎn)生的，一般為真菌這些茶葉通過發(fā)酵，改變茶葉內(nèi)質(zhì)成分，形成不同的口味風(fēng)格。