在月球上留下人類第一個足跡的宇航員是阿姆斯特朗。尼爾·奧爾登·阿姆斯特朗，美國宇航員、試飛員、海軍飛行員以及大學(xué)教授。在美國國家航空航天局服役時，阿姆斯特朗于1969年7月21日時成為了第一個踏上月球的宇航員，也是第一個在地球外星體上留下腳印的人類成員，而其搭檔巴茲·奧爾德林也成為了第二位登上月球后安全返回的人，兩人在月球表面停留了兩個半小時。

　　尼爾·奧爾登·阿姆斯特朗在2012年8月25日，因心臟搭橋手術(shù)后的并發(fā)癥逝世，享年82歲。其家人在一份聲明中稱，阿姆斯特朗死于8月初心臟搭橋手術(shù)后的并發(fā)癥。美國總統(tǒng)奧巴馬27日下令，全國將在首位成功登月的宇航員阿姆斯特朗葬禮舉行之日全天降半旗，向這位傳奇人物致敬、寄托哀思。阿姆斯特朗逝世消息公布之后，美國及世界各地民眾也通過各種方式緬懷這位登月先驅(qū)。美國航天局月球科學(xué)研究所則通過網(wǎng)絡(luò)呼吁大眾“對月亮眨眨眼睛”向他致敬。

　　1955年，尼爾·阿姆斯特朗進(jìn)入國家航空技術(shù)顧問委員會（即后來的NASA）劉易斯飛行推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室工作，后在委員會設(shè)在加利福尼亞的愛德華茲高速飛行站任試飛員。1962年至1970年在休斯敦國家航空和航天局載人宇宙飛船中心任宇航員。1966年3月為“雙子星座－8”號宇宙飛船特級駕駛員。

　　1969年7月16日，同奧爾德林和邁克爾·柯林斯（由他擔(dān)任指令長）乘“阿波羅－11”號宇宙飛船，飛向月球。7月20日，由阿姆斯特朗操縱“鷹”號登月艙在月球表面著陸，與美國時間當(dāng)天下午10時左右他和奧爾德林跨出登月艙，踏上月面。阿姆斯特朗率先踏上月球那荒涼而沉寂的土地，成為第一個登上月球并在月球上行走的人。當(dāng)時他說出了此后在無數(shù)場合常被引用的名言：“這是個人邁出的一小步，但卻是人類邁出的一大步?！彼麄冊谠虑蛏隙冗^21個小時，21日從月球起飛，24日返回地球。同年獲總統(tǒng)頒發(fā)的總統(tǒng)自由勛章。