冬至是交九。從冬至之日起，中國(guó)即進(jìn)入了數(shù)九寒天。它從冬至那一天開(kāi)始算起，進(jìn)入“數(shù)九”，俗稱“交九”，以后每九天為一個(gè)單位，謂之“九”，過(guò)了九個(gè)“九”，剛好八十一天，即為“出九”，那時(shí)就春暖花開(kāi)了。而當(dāng)時(shí)中國(guó)人民為挨過(guò)漫長(zhǎng)冬季，遂發(fā)明以“數(shù)九”方法消遣，以打發(fā)時(shí)間緩解寒冬威脅下出現(xiàn)的心理危機(jī)。

　　數(shù)九，又稱冬九九，是中國(guó)民間一種計(jì)算寒天與春暖花開(kāi)日期的方法。一般“三九、四九”時(shí)最冷，是一年中最冷的時(shí)段。當(dāng)數(shù)到九個(gè)“九天”（九九八十一天），便春深日暖、萬(wàn)物生機(jī)盎然，是春耕的時(shí)候了。

　　數(shù)九計(jì)算寒暖的方法，適用于我國(guó)冬至前后冷暖變化明顯的地區(qū)，冷暖變化計(jì)算精確到天數(shù)，從冬至逢壬日數(shù)起，最冷時(shí)段在“三九、四九”，數(shù)至“九九八十一天”便是春深日暖。也有一些地方數(shù)九是從冬至當(dāng)天算起的。

　　在一些寒冷地區(qū)，冰天雪地，冬春兩季很長(zhǎng)時(shí)間段內(nèi)氣溫均在零下攝氏度，冬至前后冷暖變化不明顯，“交九”早晚幾天、氣溫高低幾攝氏度沒(méi)多大區(qū)別；為了方便數(shù)九，從冬至日開(kāi)始算起，即冬至當(dāng)日叫“交九”，每九天為“一九”，依次類推。