世界上第一個文化遺產(chǎn)日是法國設(shè)立的。1984年，法國在世界上第一個設(shè)立了歷史文化遺產(chǎn)日，時間是每年9月的第3個周末。而后到了2006年6月10日，中國設(shè)立了國內(nèi)第一個文化遺產(chǎn)日，時間為每年6月第二個星期六，且從2009年國家文物局創(chuàng)設(shè)主場城市活動機制以來，每年的文化遺產(chǎn)日國家文物局都選取一座城市舉辦文化遺產(chǎn)日主場城市活動。

　　文化遺產(chǎn)日的目的是營造保護文化遺產(chǎn)的良好氛圍，提高人民群眾對文化遺產(chǎn)保護重要性的認識，動員全社會共同參與、關(guān)注和保護文化遺產(chǎn)，增強全社會的文化遺產(chǎn)保護意識。

　　文化遺產(chǎn)包括物質(zhì)文化遺產(chǎn)和非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。物質(zhì)文化遺產(chǎn)是具有歷史、藝術(shù)和科學(xué)價值的文物，包括古遺址、古墓葬、古建筑、石窟寺、石刻、壁畫、近代現(xiàn)代重要史跡及代表性建筑等不可移動文物，歷史上各時代的重要實物、藝術(shù)品、文獻、手稿、圖書資料等可移動文物；以及在建筑式樣、分布均勻或與環(huán)境景色結(jié)合方面具有突出普遍價值的歷史文化名城。

　　非物質(zhì)文化遺產(chǎn)是指各種以非物質(zhì)形態(tài)存在的與群眾生活密切相關(guān)、世代相承的傳統(tǒng)文化表現(xiàn)形式，包括口頭傳統(tǒng)、傳統(tǒng)表演藝術(shù)、民俗活動和禮儀與節(jié)慶、有關(guān)自然界和宇宙的民間傳統(tǒng)知識和實踐、傳統(tǒng)手工藝技能等以及與上述傳統(tǒng)文化表現(xiàn)形式相關(guān)的文化空間。