目前世界上查明的語言有5651種。其中漢語、英語、西班牙語、俄語、阿拉伯語、法語是世界上的主要語言，也是聯(lián)合國主要的工作語言。漢語是全球母語使用人口最多的語言，英語是全球使用最廣泛的語言。各個民族都有自己的語言，語言是民族的重要特征之一。

　　目前世界上使用人口最多的語言前十位按順序分別是：漢語、英語、俄語、西班牙語、北印度語、阿拉伯語、葡萄牙語、孟加拉語、德語和日語。

　　語言是人與人之間的一種交流方式，人們彼此的交往離不開語言。盡管通過圖片、動作、表情等可以傳遞人們的思想，但是語言是其中最重要的，也是最方便的媒介。然而世界各地的人們所用的語言各不相同，彼此間直接交談是困難的，甚至是不可能的。

　　即使是同一種語言，還有不同的方言，其差別程度也不相同。有的方言可以基本上相互理解，有的差別極大，好像是另一種語言，北京人聽不懂廣東話就是一個很好的例子。

　　盡管世界不同的文化和語言使用者之間存在著相當?shù)牟町悾承┱Z言例如漢語、英語等在世界上被較為多數(shù)的人口所使用，而在某些地區(qū)或場合中形成互通的溝通媒介。然而隨著時代和文化的變遷，一部分的方言卻正在消失中，但同時新的辭匯或語言也被創(chuàng)造。