新聞聯(lián)播一般是30分鐘的時長，新聞聯(lián)播時間是每天晚上七點到七點半，有時可能會延長。《新聞聯(lián)播》以政治、經(jīng)濟(jì)、科技、社會、軍事、外交、文化、體育、農(nóng)業(yè)、交通等方面新聞為主。北京電視臺《電視新聞》是《新聞聯(lián)播》的前身。

　　《新聞聯(lián)播》運(yùn)用了高度程式化的編排風(fēng)格。從播出順序來看，依次為時政報道、常規(guī)報道、國內(nèi)簡訊、國際簡訊。四大版塊雖偶有調(diào)整，但總體維持著次序的穩(wěn)定。

　　時政報道作為《新聞聯(lián)播》的傳統(tǒng)題材和優(yōu)勢資源，在整個節(jié)目中占據(jù)主要地位，其時長往往占據(jù)整個節(jié)目的近1/2；新聞性較強(qiáng)的常規(guī)報道，往往處于較弱的地位。而《新聞聯(lián)播》近期改版的一個主要舉措，就是對時政報道進(jìn)行精簡，并強(qiáng)化常規(guī)報道的地位。

　　新聞欄目乃至電視臺的商業(yè)化本身就是一種“中國特色”，以德國為例，德國國家電視一臺和國家電視二臺由于性質(zhì)為國家電視臺，他們始終恪守不播廣告的原則，前者重在播放新聞，后者重在介紹文化。