十二生肖沒有貓是因為十二生肖文化誕生之時中國境內(nèi)并沒有貓這種動物。十二生肖發(fā)源于夏朝的天干地支理論，并且逐漸與天干地支相配，這種形式也逐漸固定下來，而夏朝距今有四千多年的歷史，在那個遠古的時代，貓還不是我們現(xiàn)在所了解的寵物。

　　確切的說，那個時期的貓與現(xiàn)在的貓有很大的不同，我們今天所養(yǎng)的家貓的祖先來自印度，是印度的“沙漠貓”，據(jù)現(xiàn)今的發(fā)現(xiàn)可推測出印度貓傳入中國的時間為東漢時期，而十二生肖早在夏朝時就已經(jīng)確立，這兩者的時間相差了千年，所以十二生肖中沒有貓。

　　十二生肖，又叫屬相，是中國與十二地支相配以人出生年份的十二種動物，包括鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。隨著歷史的發(fā)展逐漸融合到相生相克的民間信仰觀念，表現(xiàn)在婚姻、人生、年運等，每一種生肖都有豐富的傳說，并以此形成一種觀念闡釋系統(tǒng)，成為民間文化中的形象哲學(xué)，如婚配上的屬相、廟會祈禱、本命年等?，F(xiàn)代，更多人把生肖作為春節(jié)的吉祥物，成為娛樂文化活動的象征。

　　生肖與本命年

　　本命年指12年一遇的農(nóng)歷屬相所在的年份，俗稱屬相年?！氨久攴柑珰q，太歲當(dāng)頭坐，無喜必有禍”，本命年被視為不吉之年，故又“坎兒年”。各地都有本命年掛紅避邪的傳統(tǒng)。大年三十，逢本命年，大人小孩都換上紅內(nèi)衣紅內(nèi)褲，扎紅腰帶，最好再佩戴紅色飾物，如紅絲繩、紅項圈等，此所謂“本命紅”。