東方紅一號(hào)是在1970年的4月24日發(fā)射的。在1970年4月24日，我國(guó)成功地發(fā)射了第一顆人造地球衛(wèi)星。衛(wèi)星運(yùn)行軌道，距地球最近點(diǎn)439公里，最遠(yuǎn)點(diǎn)2384公里，軌道平面和地球赤道平面夾角68.5度。東方紅一號(hào)繞地球一周一百一十四分鐘。東方紅一號(hào)用20.009兆周的頻率，播送《東方紅》樂(lè)曲。

　　東方紅一號(hào)衛(wèi)星在先后完成空間模擬實(shí)驗(yàn)和地面測(cè)控跟蹤系統(tǒng)之后，裝載衛(wèi)星和火箭的專列于1970年4月1日秘密抵達(dá)位于酒泉的衛(wèi)星發(fā)射基地。

　　1970年4月17日，“長(zhǎng)征一號(hào)”運(yùn)載火箭和東方紅一號(hào)衛(wèi)星順利進(jìn)入2號(hào)發(fā)射陣地。4月18日，火箭與衛(wèi)星開(kāi)始垂直測(cè)試；19日，各分系統(tǒng)測(cè)試，一切準(zhǔn)備就緒。

　　1970年4月24日21時(shí)35分，東方紅一號(hào)衛(wèi)星由“長(zhǎng)征一號(hào)”運(yùn)載火箭從酒泉衛(wèi)星發(fā)射場(chǎng)發(fā)射升空，10分鐘后，衛(wèi)星順利進(jìn)入軌道。《東方紅》的樂(lè)曲從太空傳到了世界各地，中國(guó)成為世界上第五個(gè)獨(dú)立研制并發(fā)射人造地球衛(wèi)星的國(guó)家。

　　東方紅一號(hào)衛(wèi)星的主要任務(wù)是進(jìn)行衛(wèi)星技術(shù)試驗(yàn)、探測(cè)電離層和大氣層密度。由于電池壽命有限，衛(wèi)星工作28天（設(shè)計(jì)壽命20天）。在此期間，衛(wèi)星把遙測(cè)參數(shù)和各種太空探測(cè)資料傳回地面。

　　1970年5月14日，東方紅一號(hào)衛(wèi)星停止發(fā)射信號(hào)；但衛(wèi)星的軌道壽命并沒(méi)有結(jié)束，東方紅一號(hào)衛(wèi)星仍在太空運(yùn)行。