1、含義不同。大寒日是反映天氣寒冷程度的節(jié)氣；2、冬至日是“陰極之至”、“陽氣始至”的節(jié)日；3、時間不同。大寒日在每年的1月20日；冬至日在每年的12月21、22日或23日；物候不同。大寒三候：一候雞乳；二候征鳥厲疾；三候水澤腹堅。冬至三候：一候蚯蚓結(jié)；二候糜角解；三候水泉動；4、習(xí)俗不同。大寒日具有濃重的“年味”，各地的人們開始忙著辭舊迎新，掃塵潔物，準(zhǔn)備豐富多樣的年貨。冬至日是重要的祭祀節(jié)日之一，現(xiàn)在也有很多地方在冬至日上墳祭祀。

　　大寒日，是二十四節(jié)氣中的最后一個節(jié)氣，它與小寒節(jié)氣一樣，都是反映天氣寒冷程度的節(jié)氣。時間在每年的1月20日左右。每年1月20日前后太陽到達(dá)黃經(jīng)300°時為大寒。這時寒潮南下頻繁，是我國大部地區(qū)一年中的最冷時期，風(fēng)大，低溫，地面積雪不化，呈現(xiàn)出冰天雪地、天寒地凍的嚴(yán)寒景象。

　　冬至是反映太陽光直射點在地球表面回歸運動的節(jié)氣。冬至這天太陽南行到極致，是北半球一年中白天時間最短、黑夜時間最長的一天。自這天起太陽直射點往北返回，北半球各地（我國位于北半球）太陽光漸強，白晝逐日增長。冬至這天是"日行南至、往北復(fù)返"的轉(zhuǎn)折點，對于北半球各地來說，太陽高度自此回升，太陽光逐漸增強。

　　大寒日北京有吃消寒糕的習(xí)俗，消寒糕是年糕的一種，寓意著吉祥如意、年年平安、步步高升的好彩頭。另外，大寒節(jié)氣正好是在臘八節(jié)左右，所以這一天也有喝臘八粥的食俗。冬至是重要的節(jié)日，在北方地區(qū)冬至日非常流行吃餃子，而且有“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”一說法。在南方地區(qū)，冬至日當(dāng)天都要吃湯圓，寓意團團圓圓、甜甜蜜蜜。在蘇州地區(qū)，還有著冬至夜喝冬釀酒的習(xí)俗。