月全食是月食的一種，一般是一年或兩年出現(xiàn)一次，時(shí)間在農(nóng)歷每個(gè)月十五日前后。當(dāng)月亮、地球、太陽(yáng)的位置呈一條直線排列時(shí)，月亮被地球完全擋住。地球的影子會(huì)落到月亮上，便看不到了光亮。但這是短暫的，因?yàn)殡S著地球和月亮的移動(dòng)，光亮很快就會(huì)露出來(lái)，便形成了月全食。

　　月全食的過(guò)程分為初虧、食既、食甚、生光、復(fù)圓五個(gè)階段。

　　初虧：月球剛接觸地球本影，標(biāo)志月食開(kāi)始。食既：月球的西邊緣與地球本影的西邊緣內(nèi)切，月球剛好全部進(jìn)入地球本影內(nèi)。

　　食甚：月球的中心與地球本影的中心最近。

　　生光：月球東邊緣與地球本影東邊緣相內(nèi)切，這時(shí)全食階段結(jié)束。

　　復(fù)圓：月球的西邊緣與地球本影東邊緣相外切，這時(shí)月食全過(guò)程結(jié)束。

　　月球被食的程度叫“食分”，它等于食甚時(shí)月輪邊緣深入地球本影最遠(yuǎn)距離與月球視經(jīng)之比。

　　月食可分為月偏食、月全食及半影月食三種。當(dāng)月球只有部分進(jìn)入地球的本影時(shí)，就會(huì)出現(xiàn)月偏食；而當(dāng)整個(gè)月球進(jìn)入地球的本影之時(shí)，就會(huì)出現(xiàn)月全食。至于半影月食，是指月球只掠過(guò)地球的半影區(qū)，造成月面亮度極輕微的減弱，很難用肉眼看出差別。

　　沒(méi)有月環(huán)食。由于地球的本影比月球大得多，這也意味著在發(fā)生月全食時(shí)，月球會(huì)完全進(jìn)入地球的本影區(qū)內(nèi)，所以不會(huì)出現(xiàn)月環(huán)食這種現(xiàn)象。

　　月食必定發(fā)生在“望”(即農(nóng)歷十五前后)。當(dāng)月球進(jìn)入地球的半影時(shí)，應(yīng)該是半影食，但由于它的亮度減弱得很少，不易察覺(jué)，故不稱為月食，有觀點(diǎn)認(rèn)為，月食只有月全食和月偏食兩種。