赤鐵礦的主要成分是氧化鐵。赤鐵礦屬六方晶系的氧化物礦物，可用作紅色顏料。單晶體常呈菱面體和板狀。集合體形態(tài)多樣，有片狀、鱗片狀（顯晶質(zhì)）、粒狀、鮞狀、腎狀、土狀、致密塊狀等。顏色呈紅褐、鋼灰至鐵黑等色，條痕均為櫻紅色。金屬至半金屬光澤。赤鐵礦是氧化鐵的主要礦物形式，鐵主要由赤鐵礦冶煉。

　　赤鐵礦是自然界中分布很廣的鐵礦物之一，可形成于各種地質(zhì)作用，但以熱液作用、沉積作用和區(qū)域變質(zhì)作用為主。在氧化帶里，赤鐵礦可由褐鐵礦或纖鐵礦、針鐵礦經(jīng)脫水作用形成。赤鐵礦又重又硬，其含鐵量高達70%，并且可以大量產(chǎn)出，是最重要的鐵礦石。

　　赤鐵礦含鐵量高達70%并且可以大量產(chǎn)出，因而是最重要的鐵礦石。赤鐵礦的名字緣于它發(fā)出的暗紅色。赤鐵礦有幾種形態(tài)，人們根據(jù)它們的不同形態(tài)，又給它們起了不同的名字。如亮閃閃鋼灰色晶體叫鏡鐵礦；鱗片狀的叫云母赤鐵礦；松軟土狀的叫赭石；很多球狀聚在一起的叫腎鐵礦；纖維狀的叫筆鐵礦等。

　　赤鐵礦礦床分布極廣，很多情況下均可生成赤鐵礦，但最主要的赤鐵礦礦床是沉積而成的。赤鐵礦經(jīng)常與磁鐵礦在一起產(chǎn)出。除了煉鐵，粉末狀的赤鐵礦還被用來作紅顏料和磨料。