荷花象征清白、高潔、愛(ài)情和友情。荷花歷來(lái)被佛教尊為神圣凈潔之花，是受人們追捧的花卉，古人稱(chēng)荷花為花中君子。周敦頤之名篇《愛(ài)蓮說(shuō)》稱(chēng)荷花“出污泥而不染”，將其視為清白、高潔的象征。

　　荷花花葉清秀，花香四溢，泌人肺腑，有迎驕陽(yáng)而不懼，出淤泥而不染的氣質(zhì)。所以荷花在人們心目中是真善美的化身，吉祥豐興的預(yù)兆。中國(guó)一直有以花贈(zèng)友的習(xí)俗，以荷花送給感情比較深厚的朋友，它可以象征著人們之間濃厚的友情。荷花即青蓮，青蓮與“清廉”諧音，因此荷花也被用以比喻為官清正，不與人同流合污。

　　荷花種類(lèi)很多，分觀賞和食用兩大類(lèi)。原產(chǎn)亞洲熱帶和溫帶地區(qū)，中國(guó)早在周朝就有栽培記載。荷花全身皆寶，藕和蓮子能食用，蓮子、根莖、藕節(jié)、荷葉、花及種子的胚芽等都可入藥。其出污泥而不染之品格恒為世人稱(chēng)頌。“接天蓮葉無(wú)窮碧，映日荷花別樣紅”就是對(duì)荷花之美的真實(shí)寫(xiě)照。荷花“中通外直，不蔓不枝，出淤泥而不染，濯清漣而不妖”的高尚品格，歷來(lái)為詩(shī)人墨客歌詠繪畫(huà)的題材之一。

　　蓮葉、蓮花、蓮蕊等也都是中國(guó)人民喜愛(ài)的藥膳食品?？梢?jiàn)荷花食文化的豐富多彩。傳統(tǒng)的蓮子粥、蓮房脯、蓮子粉、藕片夾肉、荷葉蒸肉、荷葉粥等。葉為茶的代用品，又作為包裝材料。