圭表是公元前7世紀(jì)發(fā)明的。圭表是一種度量日影長(zhǎng)度的一種天文儀器，由“圭”和“表”兩個(gè)部件組成。早在公元前20世紀(jì)，我國(guó)中原地區(qū)已使用圭表測(cè)影法，公元前7世紀(jì)發(fā)明了圭表。

　　圭表是一種度量日影長(zhǎng)度的一種天文儀器，由“圭”和“表”兩個(gè)部件組成。早在公元前20世紀(jì)，陶寺遺址時(shí)期，我國(guó)中原地區(qū)已使用圭表測(cè)影法。圭表不僅可以用來(lái)制定節(jié)令，而且還可以用來(lái)在歷書(shū)中排出未來(lái)的陽(yáng)歷年以及二十四個(gè)節(jié)令的日期，作為指導(dǎo)漢族勞動(dòng)人民農(nóng)事活動(dòng)的重要依據(jù)。

　　到了漢時(shí)期，學(xué)者還采用圭表日影長(zhǎng)度確定“二十四節(jié)氣”，采用圭表測(cè)影法定出黃河流域的日短至（白晝最短）這天作為冬至日，以冬至日為“二十四節(jié)氣”的起點(diǎn)，將冬至到下一個(gè)冬至之間的時(shí)間段分割為24段（每段15日），每?jī)蓚€(gè)節(jié)氣之間的天數(shù)平均。古人把這種方法叫“平氣法”（又稱(chēng)“平均時(shí)間法”）。先測(cè)出冬至日因?yàn)槎習(xí)r影子最長(zhǎng)，其相鄰幾天的影長(zhǎng)變化最為明顯，更利于觀測(cè)記錄。

　　圭表不僅可以用來(lái)制定節(jié)令，而且還可以用來(lái)在歷書(shū)中排出未來(lái)的陽(yáng)歷年以及二十四個(gè)節(jié)令的日期，作為指導(dǎo)漢族勞動(dòng)人民農(nóng)事活動(dòng)的重要依據(jù)。