蝦的種類包括南極紅蝦、青蝦、河蝦、草蝦、對蝦、明蝦、龍蝦等。蝦按出產(chǎn)來源不同，分為海水蝦和淡水蝦兩種，海蝦又叫紅蝦，包括龍蝦、對蝦等；海蝦有南極紅蝦、褐蝦、對蝦、明蝦、基圍蝦、琵琶蝦、龍蝦等；淡水蝦有青蝦、河蝦、草蝦等；還有半咸水蝦如白蝦等。

蝦是一種生活在水中的節(jié)肢動物，屬節(jié)肢動物甲殼類，有近2000個品種。蝦具有非常高的食療營養(yǎng)價值，可以有蒸、炸等做法，并可以作為中藥材。蝦體長而扁，外骨骼有石灰質(zhì)，分頭胸和腹兩部分。頭胸由甲殼覆蓋。腹部由7節(jié)體節(jié)組成。頭胸甲前端有一尖長呈鋸齒狀的額劍及1對能轉(zhuǎn)動帶有柄的復(fù)眼。蝦以鰓呼吸，鰓位于頭胸部兩側(cè)，為甲殼所覆蓋。蝦的口在頭胸部的底部，頭胸部還有3對顎足，幫助把持食物，有5對步足，主要用來捕食及爬行。

蝦按出產(chǎn)來源不同，其中以對蝦的味道最美，為食中上味、海產(chǎn)名品。北大西洋的普通歐洲蝦，約8公分(3吋)長，灰或暗褐色，有褐色或淡紅斑點。中國海域?qū)拸V、江河湖泊眾多，盛產(chǎn)海蝦和淡水蝦。海蝦是口味鮮美、營養(yǎng)豐富、可制多種佳肴的海味，有菜中之"甘草"的美稱。

蝦忌與某些水果同吃。蝦含有比較豐富的蛋白質(zhì)和鈣等營養(yǎng)物質(zhì)，如果把它們與含有鞣酸的水果，如葡萄、石榴、山楂、柿子等同食，不僅會降低蛋白質(zhì)的營養(yǎng)價值，而且鞣酸和鈣酸結(jié)合形成鞣酸鈣后會刺激腸胃，引起人體不適，出現(xiàn)嘔吐、頭暈、惡心和腹痛、腹瀉等。