長城的總長度為21196.18千米。長城又稱“萬里長城”，是中國古代在不同時期為抵御塞北游牧部落聯(lián)盟侵襲而修筑的規(guī)模浩大的軍事工程的統(tǒng)稱。

國家文物局2012年宣布中國歷代長城總長度為21196.18千米，分布于北京、天津、河北、山西、內(nèi)蒙古、遼寧、吉林、黑龍江、山東、河南、陜西、甘肅、青海等15個省區(qū)。 

長城始建于春秋戰(zhàn)國時期，始修于燕王，歷史長達2000多年。今天所指的萬里長城多指明代修建的長城，它東起鴨綠江，西至內(nèi)陸地區(qū)甘肅省的嘉峪關(guān)。 

長城是世界古代史上最偉大的軍事防御工程，它并非簡單孤立的一線城墻，而是由點到線、由線到面，把長城沿線的隘口、軍堡、關(guān)城和軍事重鎮(zhèn)連接成一張嚴密的網(wǎng)，形成一個完整的防御體系。軍堡、關(guān)城和軍事重鎮(zhèn)這個體系具有戰(zhàn)斗、指揮、觀察、通訊、隱蔽等多種功能，并配置有長駐軍隊的點線結(jié)合防御工程整體。