最廣為流傳的說法就是紀念屈原，因屈原在這天抱石投汨羅江自盡，沿江百姓引舟渡前去打撈，并將粽子投入江中，以免魚蝦蠶食他的身體，后面便演變成了中國漢族人民紀念屈原的傳統(tǒng)節(jié)日。不過部分地區(qū)也有端午節(jié)紀念伍子胥、孝女曹娥、介子推等人物的說法。

　　過端午節(jié)是為了紀念誰

　　流傳甚廣的“歷史人物紀念”觀點，依據(jù)南朝梁人吳均的神話小說《續(xù)齊諧記》及宗檁的《荊楚歲時記》，認為端午節(jié)起源于紀念屈原。還有認為是紀念伍子胥、紀念曹娥、紀念介子推等。在歷史發(fā)展演變中，傳統(tǒng)節(jié)日大多數(shù)被附會上某些傳說作為“起源”，但經(jīng)實際考察，這些故事傳說遠遠晚于節(jié)日誕生，是后世構(gòu)建出來的。

　　午節(jié)的第二個傳說，是五月五日紀念春秋時期的伍子胥。端午節(jié)的第三個傳說，是為紀念東漢孝女曹娥救父投江。曹娥是東漢上虞人，父親溺于江中，數(shù)日不見尸體，當時孝女曹娥年僅十四歲，晝夜沿江號哭。過了十七天，在五月五日也投江，五日后抱出父尸。就此傳為神話，繼而相傳至縣府知事，令度尚為之立碑，讓他的弟子邯鄲淳作誄辭頌揚。因此，相傳端午節(jié)亦為紀念孝女曹娥之日。