處暑的上一個(gè)節(jié)氣是立秋，中國(guó)古代歷法將一年之間在四季的基礎(chǔ)上劃分為二十四個(gè)節(jié)氣。處暑是第十四個(gè)節(jié)氣，而處暑前一個(gè)節(jié)氣是第十三個(gè)節(jié)氣的立秋。立秋是秋季的第一個(gè)節(jié)氣，為秋季的起點(diǎn)。

　　每年公歷8月22—24日交節(jié)為處暑，處暑即為“出暑”，是炎熱離開(kāi)的意思。處暑的到來(lái)，標(biāo)志著炎熱天氣到了尾聲，暑氣漸漸消退，由炎熱向涼爽過(guò)渡。由于受短期回?zé)崽鞖庥绊?，處暑過(guò)后仍有持續(xù)高溫，真正涼爽一般要到白露之后。

　　我國(guó)古代將處暑分為三候：“一候鷹乃祭鳥;二候天地始肅；三候禾乃登。”此節(jié)氣中老鷹開(kāi)始大量捕獵鳥類；天地間萬(wàn)物開(kāi)始凋零；“禾乃登”的“禾”指的是黍、稷、稻、粱類農(nóng)作物的總稱，“登”即成熟的意思。在處暑期間氣溫下降、秋高回氣爽，開(kāi)始影響我國(guó)的冷高壓，南方“秋老虎”，雷暴活動(dòng)較多。