小年分南北方與雍正皇帝有關(guān)。清朝每年臘月二十三是祭祀祖先的日子，臘月二十四再祭祀灶王爺，但雍正皇帝為了節(jié)省皇宮開支，將拜祭灶王爺和拜祭祖先放在了同一天。清朝貴族王侯紛紛效仿，因此有了皇宮的小年是臘月二十三，而民間的小年是臘月二十四的差別。在長(zhǎng)期的發(fā)展中，北方因?yàn)殡x政治中心較近，小年逐漸演變?yōu)榕D月二十三。而遠(yuǎn)離政治中心的南方，則還是按照古制，以二十四作為小年。

　　南北小年分別是什么時(shí)候

　　中國(guó)南方大多數(shù)地區(qū)以臘月二十四為“小年”，中國(guó)北方大多數(shù)地區(qū)以臘月二十三為“小年”。小年通常被視為忙年的開始，意味著人們開始準(zhǔn)備年貨、掃塵、祭灶等，準(zhǔn)備干干凈凈過個(gè)好年，表達(dá)了人們一種辭舊迎新、迎祥納福的美好愿望。祭灶在我國(guó)民間有幾千年歷史了，是中國(guó)百姓對(duì)“衣食有余”夢(mèng)想追求的反映。

　　小年有哪些傳統(tǒng)風(fēng)俗

　　1、祭灶王

　　小年，是民間祭灶的日子。民間傳說，“上天言好事，下界保平安”，每年臘月廿三，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報(bào)這家人的善惡。于是，小年這天人們會(huì)擺一些糖瓜、灶糖在灶王像前，為的就是讓灶王爺在玉帝面前多說好話。

　　2、吃餃子

　　祭灶節(jié)，民間講究吃餃子，取意“送行餃子迎風(fēng)面”。山區(qū)多吃糕和蕎面。民諺有“二十三，不吃炒，大年初一一鍋倒”的說法。

　　3、吃糖瓜

　　糖瓜分有芝麻的和沒芝麻的兩種，用糖做成甜瓜形或北瓜形，中心是空的，皮厚不及五分，雖大小不同，但成交仍以分量計(jì)算，大的糖瓜有重一二斤的，不過用作幌子，買的人很少。祭灶供灶糖的原因，是為了粘住灶爺?shù)淖彀汀髡f灶爺是玉帝派往人間監(jiān)督善惡之神，它有上通下達(dá)，聯(lián)絡(luò)天上人間感情，傳遞仙境與凡間信息的職責(zé)。在它上天之時(shí)，人們供它灶糖，希望它吃過甜食，在玉帝面前多進(jìn)好言。也有人說，祭灶用灶糖，并非粘灶爺?shù)淖?，而是粘嘴饞好事、愛說閑話的灶君奶奶的嘴。

　　3、掃塵土

　　過了二十三，離春節(jié)只剩下六、七天了，過年的準(zhǔn)備工作顯得更加熱烈了。要徹底打掃室內(nèi)，俗稱掃塵，掃塵為的是除舊迎新，拔除不祥。各家各戶都要認(rèn)真徹底地進(jìn)行清掃，做到窗明幾凈。粉刷墻壁，擦洗玻璃，糊花窗，貼年畫等等。