根據(jù)中國的歷法，農(nóng)歷八月在秋季中間，為秋季的第二個月，稱為“仲秋”，而八月十五又在“仲秋”之中，所以稱“中秋”。

　　古時有秋分夕月(拜月)的活動，故稱“月夕”或“祭月節(jié)”。

　　因節(jié)期在八月十五，所以稱“八月節(jié)”、“八月半”;

　　因中秋節(jié)的主要活動都是圍繞“月”進行的，所以又俗稱“月節(jié)”;

　　中秋節(jié)月亮圓滿，象征團圓，因而又叫“團圓節(jié)”。

　　中秋節(jié)月亮圓滿，家人團聚，出嫁的女兒回家團圓，因此“女兒節(jié)”。

　　在廣府地區(qū)，中秋節(jié)俗稱“月光誕”。

　　仲秋時節(jié)各種瓜果成熟上市，因稱“果子節(jié)”。

　　侗族稱為“南瓜節(jié)”，仫佬族稱為“后生節(jié)”等。

　　中秋節(jié)的起源

　　中秋節(jié)源自天象崇拜，由上古時代秋夕祭月演變而來。祭月，在中國是一種十分古老的習俗，是古代中國一些地方古人對“月神”的一種崇拜活動。在廿四節(jié)氣的秋分時節(jié)，是古老的“祭月節(jié)”。中秋節(jié)則是由傳統(tǒng)的“秋分祭月”而來。祭月作為民間節(jié)日重要的祭禮之一，逐漸演化為賞月、頌月等活動。

　　中秋節(jié)普及于漢代，漢代是中國南北各地的經(jīng)濟文化交流融合時期，各地文化上的交流使節(jié)俗融合傳播?！爸星铩币辉~現(xiàn)存文字記載最早見于漢代文獻，成書于兩漢之間的《周禮》(世傳為周公旦所著，實際上成書于兩漢之間)中說，先秦已有“中秋夜迎寒”、“中秋獻良裘”、“秋分夕月(拜月)”的活動。據(jù)記載，在漢代時，又在中秋或立秋之日敬老、養(yǎng)老，賜以雄粗餅的活動。

　　中秋節(jié)有哪些習俗

　　1、吃月餅

　　月餅又叫月團、豐收餅、宮餅、團圓餅等，是古代中秋祭拜月神的供品。月餅最初是用來祭奉月神的供品，后來人們逐漸把中秋賞月與品嘗月餅，作為家人團圓的一大象征。月餅象征著大團圓，人們把它當作節(jié)日食品，用它祭月、贈送親友。發(fā)展至今，吃月餅已經(jīng)是中國南北各地過中秋節(jié)的必備習俗，中秋節(jié)這天人們都要吃月餅以示“團圓”。

　　2、賞桂花、飲桂花酒

　　人們經(jīng)常在中秋時吃月餅賞桂花，食用桂花制作的各種食品，以糕點、糖果最為多見。中秋之夜，仰望著月中丹桂，聞著陣陣桂香，喝一杯桂花蜜酒，歡慶合家甜甜蜜蜜，已成為節(jié)日一種美的享受。到了現(xiàn)代，人們多是拿紅酒代替。

　　3、賞月

　　賞月的風俗來源于祭月，嚴肅的祭祀變成了輕松的歡娛。據(jù)說此夜月球距地球最近，月亮最大最圓最亮，所以從古至今都有飲宴賞月的習俗。古時候南北風俗各異，各地風俗不一，中秋賞月活動的文字記載出現(xiàn)在魏晉時期，但未成習。到了唐代，中秋賞月、玩月頗為盛行，許多詩人的名篇中都有詠月的詩句。

　　4、拜祖先

　　廣東潮汕地區(qū)中秋節(jié)習俗。中秋節(jié)當天下午，各家廳里就擺臺設祭，置祖先神主牌，獻上各色供品。祭畢，把祭品逐樣烹調(diào)，合家同食一次豐盛晚餐。