中元節(jié)由上古時代七月半農(nóng)作豐收，秋嘗祭祖演變而來，被稱為中元節(jié)則是源于東漢后道教的說法，后來在統(tǒng)治者推崇道教的唐代，道教的中元節(jié)開始興盛，并且逐漸將中元固定為節(jié)名，相沿迄今。中元節(jié)是道教名稱，民間世俗稱為七月半、七月十四、祭祖節(jié)，佛教則稱為盂蘭盆節(jié)。節(jié)日習俗主要有祭祖、放河燈、祀亡魂、焚紙錠、祭祀土地等。

　　中元節(jié)歷史發(fā)展

　　七月半祭祖習俗是本土文化的產(chǎn)物，包容的節(jié)俗比較復雜，既是民間的秋嘗祭祖節(jié)，又是道家的中元節(jié)、佛教的盂蘭盆節(jié)，俗道僧三流合一。民間有慎終追遠的傳統(tǒng)，故需祭祖，祭拜的儀式一般在七月中旬舉行。如清乾隆《普寧縣志》言：“俗謂祖考魂歸，咸具神衣、酒饌以薦，雖貧無敢缺?！奔榔分?，楮衣是不可或缺的。因七月暑盡，須更衣防寒，與人間“七月流火，九月授衣”。在舊時，中元節(jié)不僅具有信仰維度上的重要意義，在世俗層面，也是一個群眾參與度很高、具有鮮明娛樂功能的節(jié)日。

　　中元節(jié)的習俗

　　在河北地區(qū)：泊頭市、南皮縣七月十五攜帶水果、肉脯、酒、楮錢等前往祖先墓地祭掃。并持麻谷至田梗，稱為“薦新”。廣平縣中元節(jié)以時鮮食物祭拜祖先，并準備果蔬、蒸羊送給外孫，稱為“送羊”。清河縣七月十五上墳祭掃，以蒸面羊贈送女兒。

　　中元節(jié)禁忌

　　1、偷吃祭品：中元節(jié)無論是道教還是佛教均有祭祀的方法，主要是用來布施鬼神，而人們準備的祭品都是專供鬼神享用，如果有人不懂規(guī)矩偷吃祭品，則容易發(fā)生與鬼爭食，從而引起鬼靈的怨恨，從而遭遇煩惱邪惡。

　　2、帶紅繩：紅繩雖然為吉祥之物，但是在中元節(jié)還是最好取下，因為紅繩有一定的聚氣效果，而所聚之氣能夠有助于鬼神的氣力，所以容易遭到鬼神的爭奪。

　　3、撿路邊的錢：中元節(jié)鬼神出現(xiàn)概率高，而一般都是有燒紙錢的風俗，鬼神也會自己順路獲取，如果巧遇有真鈔，還是不碰為好，以免犯了鬼神忌諱。