太陽能光熱發(fā)電是指利用大規(guī)模陣列拋物或碟形鏡面收集太陽熱能，通過換熱裝置提供蒸汽，結(jié)合傳統(tǒng)汽輪發(fā)電機的工藝，從而達到發(fā)電的目的。采用太陽能光熱發(fā)電技術(shù)，避免了昂貴的硅晶光電轉(zhuǎn)換工藝，可以大大降低太陽能發(fā)電的成本。而且，這種形式的太陽能利用還有一個其他形式的太陽能轉(zhuǎn)換所無法比擬的優(yōu)勢，即太陽能所燒熱的水可以儲存在巨大的容器中，在太陽落山后幾個小時仍然能夠帶動汽輪發(fā)電。

　　光伏發(fā)電與光熱發(fā)電各有什么優(yōu)缺點？

　　光熱發(fā)電規(guī)模比較大，不適合家用，適合用在自然光充分的少人地區(qū)。光伏發(fā)電規(guī)模相對較小。所以在平常生活中光伏發(fā)電可以用在家庭，社區(qū)，包括與建筑相結(jié)合，例如生活中太陽能就是光伏發(fā)電。但是光熱發(fā)電可以集中式發(fā)電，而光伏發(fā)電只能分布式發(fā)電。

　　太陽能發(fā)電現(xiàn)在有兩種方式，即光熱發(fā)電和光伏發(fā)電，二者運行原理和使用范圍都有較大的差別。

　　光熱發(fā)電：

　　也叫做聚焦型太陽能熱發(fā)電，它是通過各種物理方式把太陽能直射光聚集起來并產(chǎn)生高溫高壓的蒸汽，蒸汽驅(qū)動汽輪機來發(fā)電的。依據(jù)集熱方式的不同，又可分為太陽能槽式熱發(fā)電、太陽能塔式熱發(fā)電和太陽能碟式熱發(fā)電三種。是熱轉(zhuǎn)電的方式。

　　光伏發(fā)電：

　　是利用半導體的光生伏打效應將光能直接轉(zhuǎn)換成電能的，基本的部件太陽能電池板，是光轉(zhuǎn)電的方式。其中關(guān)鍵元件是太陽能電池。太陽能電池經(jīng)過串聯(lián)后進行封裝保護可形成大面積的太陽電池組件，再配合上功率控制器等部件就形成了光伏發(fā)電裝置。