弘歷是清朝第六位皇帝，其年號(hào)為“乾隆”，弘歷下一任皇帝是清仁宗嘉慶皇帝愛(ài)新覺(jué)羅·颙琰。弘歷在位六十年，是中國(guó)歷史上實(shí)際執(zhí)掌國(guó)家最高權(quán)力時(shí)間最長(zhǎng)的皇帝，也是最長(zhǎng)壽的皇帝。乾隆六十年，乾隆帝禪位于第十五子颙琰。嘉慶帝在位二十五年，其所在的嘉慶朝是清朝由盛轉(zhuǎn)衰的時(shí)代。

　　乾隆帝是中國(guó)封建社會(huì)一位赫赫有名的皇帝。乾隆帝在位期間清朝達(dá)到了康乾盛世以來(lái)的最高峰，他在康熙、雍正兩朝文治武功的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步完成了多民族國(guó)家的統(tǒng)一，社會(huì)經(jīng)濟(jì)文化有了進(jìn)一步發(fā)展。

　　乾隆重視社會(huì)的穩(wěn)定，關(guān)心百姓，五次普免天下錢(qián)糧，三免八省漕糧，減輕了農(nóng)民的負(fù)擔(dān)，起到了保護(hù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的作用，使得清朝國(guó)庫(kù)日漸充實(shí)。乾隆時(shí)期武功繁盛，在平定邊疆地區(qū)叛亂方面做出了巨大成績(jī)，并且完善了對(duì)西藏的統(tǒng)治，再次將新疆納入中國(guó)版圖，清朝的版圖由此達(dá)到最大化，近代中國(guó)的版圖也由此正式奠定。

　　乾隆帝在位期間，實(shí)行“因俗而治”的民族政策。漢學(xué)得到了很大的發(fā)展，開(kāi)博學(xué)鴻詞科，修《四庫(kù)全書(shū)》；同時(shí)民間藝術(shù)有很大發(fā)展，如京劇就開(kāi)始形成于乾隆年間。