李世民是通過(guò)玄武門(mén)事變篡位當(dāng)上皇上的，玄武門(mén)之變中，李世民殺死了李建成和李元吉兩兄弟后當(dāng)上皇帝。李世民篡位之說(shuō)存不存在目前沒(méi)有定論，但李世民當(dāng)上皇帝后十分有作為。在我國(guó)歷史上，“貞觀(guān)之治”是封建治世的楷模。“貞觀(guān)”是唐太宗李世民的年號(hào)。他在位的22年間，由于知人善任、銳意改革、輕徭薄賦、發(fā)展文化，使國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)一片興旺，國(guó)力強(qiáng)盛，社會(huì)安定，呈現(xiàn)一派民殷財(cái)阜的新氣象。

　　武德九年六月初四日，李世民發(fā)動(dòng)“玄武門(mén)之變”，殺死太子李建成和齊王李元吉，被冊(cè)立為皇太子。八月初九日，唐高祖李淵退位，李世民即皇帝位，年號(hào)貞觀(guān)。在位初期，聽(tīng)取群臣意見(jiàn)，虛心納諫。對(duì)內(nèi)文治天下，厲行節(jié)約，勸課農(nóng)桑，實(shí)現(xiàn)休養(yǎng)生息、國(guó)泰民安，開(kāi)創(chuàng)“貞觀(guān)之治”。

　　對(duì)外開(kāi)疆拓土，攻滅東突厥與薛延陀，征服高昌、龜茲和吐谷渾，重創(chuàng)高句麗。設(shè)立安西四鎮(zhèn)，與北方地區(qū)各民族融洽相處，獲得尊號(hào)“天可汗”，為唐朝后來(lái)一百多年的盛世局面奠定重要基礎(chǔ)。

　　貞觀(guān)二十三年五月二十六日（649年7月10日），李世民死于含風(fēng)殿，享年五十二歲，在位二十三年，廟號(hào)太宗，謚號(hào)文皇帝（后加謚文武大圣大廣孝皇帝），葬于昭陵。他愛(ài)好文學(xué)與書(shū)法，有詩(shī)作與墨寶傳世。