“不以規(guī)矩不成方圓”就是做任何事都要有一定的規(guī)矩或者規(guī)則，否則無法成功。孟子曰：“離婁之明，公輸之巧，不以規(guī)矩，不能成方圓”。沒有圓規(guī)和直尺，就無法畫出方形圓形。正是因為有模型的約束，線段才不會偏離預(yù)想的軌道，才能走出美好的形象。這正是所謂的“沒有規(guī)矩不成方圓”的道理。

　　“不以規(guī)矩不成方圓”來自木匠術(shù)語，“規(guī)”指的是圓規(guī)，木工干活會碰到打制圓窗、圓門、圓桌、圓凳等工作，古代工匠就已知道用“規(guī)”畫圓了；“矩”也是木工用具，是指曲尺，所謂曲尺，并非彎曲之尺，而是一直一橫成直角的尺，是木匠打制方形門窗桌凳必備的角尺。

　　“規(guī)”和“矩”合并成一個新詞，“規(guī)矩”可解作一定的法則、標準、規(guī)范或習(xí)慣。“方圓”不再指方形和圓形的東西，而是指特定事物或者成功。

　　社會是由人集合而成，人們的動機和目的往往不同，如果沒有一個規(guī)矩來約束，社會就會陷入混亂，需要時刻受到法律約束，人們才能和平相處。