《南柯一夢(mèng)》講的是有個(gè)叫淳于棼的人夢(mèng)到自己到大槐安國(guó)做了南柯郡太守，享盡榮華富貴，醒來(lái)之后才發(fā)現(xiàn)原來(lái)是一場(chǎng)大夢(mèng)，夢(mèng)中的大槐安國(guó)就是住宅南邊大槐樹下的蟻穴，南柯郡就是大槐樹南邊的樹枝。

　　《南柯一夢(mèng)》的故事

　　隋末唐初的時(shí)候，有個(gè)人名叫淳于棼，家住廣陵。他家的院中有一棵根深葉茂的大槐樹，盛夏之夜，晚風(fēng)習(xí)習(xí)，是一個(gè)乘涼的好地方。

　　淳于棼過(guò)生日的那天，親朋好友都前來(lái)祝賀，他一時(shí)高興，多喝了幾杯。夜晚，當(dāng)親友都走完之后，他一個(gè)人帶著幾分酒意坐在槐樹下歇涼，不覺(jué)沉沉睡去。

　　夢(mèng)中，他到了大槐安國(guó)，正趕上京城會(huì)試，他報(bào)名入場(chǎng)，三場(chǎng)結(jié)束，詩(shī)文寫得十分順手。發(fā)榜時(shí)，他高中了第一名。緊接著殿試，皇帝看淳于棼生得一表人才，舉止大方，親筆點(diǎn)為頭名狀元，并把公主許配給他為妻，狀元公成了駙馬郎，一時(shí)成了京城的美談。

　　婚后，夫妻感情十分美滿。淳于棼被皇帝派往南柯郡任太守，一呆就是20年。淳于棼在太守任內(nèi)經(jīng)常巡行各縣，使屬下各縣的縣令不敢胡作非為，很受當(dāng)?shù)匕傩盏姆Q贊?；实蹘状蜗氚汛居阼{(diào)回京城升遷，當(dāng)?shù)匕傩章?tīng)說(shuō)淳于太守離任，紛紛攔住馬頭，進(jìn)行挽留。淳于棼為百姓的愛(ài)戴所感動(dòng)，只好留下來(lái)，并上表向皇帝說(shuō)明情況?；实坌蕾p淳于棼的政績(jī)，賞給他不少金銀珠寶，以示獎(jiǎng)勵(lì)。

　　有一年，敵兵入侵，大槐安國(guó)的將軍率軍迎敵，幾次都被敵兵打得潰不成軍。敗報(bào)傳到京城，皇帝震驚，急忙召集文武群臣商議對(duì)策。大臣們聽(tīng)說(shuō)前線軍事屢屢失利，敵兵逼近京城，兇猛異常，一個(gè)個(gè)嚇得面如土色，你看著我，我看著你，都束手無(wú)策。

　　皇帝看了大臣的樣子，非常生氣地說(shuō)：你們平日養(yǎng)尊處優(yōu)，享盡榮華，朝中一旦有事，你們都成了沒(méi)嘴的葫蘆，膽小怯陣，一句話都不說(shuō)，要你們何用?

　　宰相立刻向皇帝推薦淳于棼?；实哿⒓聪铝?，讓淳于棼統(tǒng)率全國(guó)精銳與敵軍決戰(zhàn)。

　　淳于尊接到圣旨，不敢耽擱，立即統(tǒng)兵出征。可憐他對(duì)兵法一無(wú)所知，與敵兵剛一接觸，立刻一敗涂地，手下兵馬被殺得丟盔解甲，東逃西散，淳于尊差點(diǎn)被俘?；实壅鹋?，把淳于棼撤掉職務(wù)，遣送回家。淳于棼氣得大叫一聲，從夢(mèng)中驚醒，但見(jiàn)月上枝頭，繁星閃爍。此時(shí)他才知道，所謂南柯郡，不過(guò)是槐樹最南邊的一枝樹干而已。