葷中三素有兩種說法：1、三素不是三種食物，而是指“三凈肉”，三凈肉應具備三個條件，第一是眼不見殺，即沒有親眼看見動物臨死的凄慘景象；第二是耳不聞殺，即沒有親耳聽到動物被殺死的聲音；第三是不為己所殺，即不是為了自己想吃才殺的。

　　2、三素是指雞蛋（包含其它蛋類）、牛奶、蜂蜜。
　　中國素菜的歷史可追溯到西漢時期。相傳西漢時期的淮南王劉安發(fā)明了豆腐，為素菜的發(fā)展立下了汗馬功勞。豆腐不僅是素菜的重要原料，也是素食中的優(yōu)質(zhì)蛋白。因此，豆腐的發(fā)明不僅大大豐富了素菜的內(nèi)涵，而且在營養(yǎng)學方面使素食主義有了更加強有力的說服力。據(jù)考證，北魏的《齊民要術(shù)》中專列了素菜一章，介紹了11種素食，是我國目前發(fā)現(xiàn)的最早的素食譜。南朝的梁武帝崇尚佛學，終身吃素，并倡導素食，大大推動了中國素菜文化的發(fā)展。此后據(jù)《東京夢華錄》和《夢梁錄》記載，北宋汴京和南宋臨安的市肆上曾有專營素菜的素食店。